Orbite vierge aurait identifié le problème qui a causé l’échec de la mission du 9 janvier. Le PDG Dan Hart a révélé que la faute serait attribuée à un filtre “qui était clairement là quand nous avons assemblé la fusée mais qui n’était pas là quand le moteur du deuxième étage a tiré“.
Le responsable explique qu’il s’agit d’un composant de LauncherOne qui ça coute environ 100 dollars, et Virgin Orbit a déjà décidé de remplacer le fournisseur, profitant de la situation pour revoir – et éventuellement changer – d’autres parties de la fusée également. L’avion Cosmic Girl modifié a décollé du port spatial de Cornouailles c’était arrivé correctementainsi que toutes les autres procédures s’étaient déroulées sans problème, y compris la mise à feu des premier et deuxième étages.
L’abandon de la mission s’est produit lors de la libération de la cargaison en raison d’un anomalie constatée à l’étage supérieur Qu’est ce qui ne va pas avec ça”a mis fin prématurément à sa pousséeLa Direction des enquêtes sur les accidents aériens et la FAA des États-Unis poursuivront leurs enquêtes.
Le prochain vol de LauncherOne repartira des États-Unis après l’échec du voyage européen : en fait, il reviendra au Mojave Air and Space Port en Californie.
AUSSI VEGA C
Il y a une deuxième mission ratée au centre de l’enquête : en l’occurrence la référence va à la fusée Vega C, dont le lancement fin décembre a échoué en raison d’une anomalie. Dans ce cas, le prix à payer était le perte de deux précieux satellites. Là aussi ce serait un problème dans le deuxième étage de la fusée : nous reviendrons bientôt au vol avec la première version de la fusée (qui a un deuxième étage différent, non concerné par le problème), puis courant 2023 nous visons à récupérer Vega C à nouveau.