SpaceX attend avec impatience le 1er juillet pour le premier lancement orbital de Starship
Alors que les travaux sur les prototypes du Starship SN11 et du booster Super Heavy BN1 s’intensifient, les premières rumeurs commencent à émerger sur la date possible du premier lancement orbital du vaisseau spatial phare de SpaceX. Bien que les nouvelles ne soient pas officielles et proviennent de sources internes à l’entreprise, NASASpaceFlight rapporte que SpaceX il effectuerait “idéalement” le premier lancement orbital le 1er juillet de cette année.
Il convient de préciser que puisqu’il s’agit d’un objectif interne et résolument ambitieux, il sera presque certainement ignoré, mais la probabilité que cet événement puisse se produire d’ici 2021 est assez élevée. Dans la dernière spéciale sur les développements du Starship SN11, nous avons vu que la construction du prototype Super Heavy se déroule à plein régime et pour la première fois, le réservoir de méthane a été empilé au-dessus de la section moteur.
Pour ceux qui ne le savent pas, le booster Super Heavy représentera la première étape et sera placé sous Starship, l’engin spatial actuellement protagoniste des fameux tests en haute altitude avec retour contrôlé et retournement final avant l’atterrissage (toujours pas parfaitement réussi).
Le désir d’accélérer les développements était déjà apparu ces derniers jours et les observateurs surveillant le site SpaceX ont constaté que la société sautera quelques générations de fusées de test, passant du prototype Starship SN11 directement à SN15, SN16 et SN17, et en commençant par le même. temps aussi les premiers tests de Super Heavy BN1 et BN2.
On pourrait la définir comme la prochaine phase des tests, celle qui devrait anticiper le test de lancement orbital attendu. Mais il y a déjà des rumeurs sur le type de prototypes qui seront utilisés pour ce test très important, c’est-à-dire Starship SN20 et Super Heavy BN3.
À ce stade, nous pouvons supposer que d’ici quelques mois nous serons en mesure d’assister aux essais préliminaires de la première étape suivis de quelques essais en vol. Est-il donc plausible d’attendre un test orbital d’ici la fin de l’année?
L’objectif a été réitéré à plusieurs reprises par le PDG Elon Musk et le COO Gwynne Shotwell et à en juger par les derniers progrès, il pourrait être à portée de main. Une fois l’orbite terrestre atteinte pour la première fois, une nouvelle phase de raffinement débutera avec la construction de nouveaux prototypes jusqu’aux versions finales.
Mais il faut aussi prendre en considération la possibilité que la première tentative de lancement orbital avec atterrissage échoue, complètement ou même partiellement. En fait, nous vous rappelons qu’il s’agira du premier vaisseau spatial entièrement réutilisable qui permettra le retour sur terre à la fois du premier étage Super Heavy et du vaisseau spatial Starship. Dans tous les cas, nous continuerons à suivre les développements, plus de détails dans les prochains jours en vue du prochain test de haute altitude du Starship SN11.
