Revue de la Légion – Un RTS inoubliable – WGB, la maison des critiques IMPRESSIONNANTES

La franchise Crossfire était un mystère pour moi, un nom qui existe depuis le début des années 2000 et qui se vante d’être le plus grand FPS au monde. Pourtant, comme moi, vous n’en avez probablement même pas entendu parler. En 2020, le jeu de tir gratuit a revendiqué 6 millions de joueurs actifs, dont la plupart se trouvent en Asie, et a rapporté plus de 10 milliards de dollars. Au cours des dernières années, des efforts ont été déployés pour pousser Crossfire sur les marchés occidentaux, ainsi que pour se transformer en une franchise multi-genres. Alors, avec ma connaissance limitée de ce qu’est Crossfire, j’ai décidé de découvrir Crossfire: Legion, un RTS développé par le studio canadien Blackbird Interactive.

Dieu sait qu’ils ne semblent pas intéressés à aider les nouveaux arrivants dans le monde Crossfire. La campagne de 15 missions vous plonge immédiatement dans une bataille futuriste en cours entre trois factions : Black List, Global Risk et New Horizon, qui se battent toutes dans un futur dystopique où les grandes entreprises sont les forces dominantes. Global Risk est l’armée d’entreprise typique dotée d’une technologie élégante sous la forme de chars et d’avions à réaction assez standard. Black List sont les rebelles décousus qui ont en quelque sorte accès à la technologie furtive. Et enfin, New Horizon est un groupe futuriste utilisant une IA sophistiquée et des mechs stompy.

L’action démarre lorsque vous attaquez une série de gratte-ciel dans le but de capturer des données précieuses. C’est certainement une prémisse amusante pour une mission, mais à aucun moment le jeu n’essaie de vous renseigner sur ce qui se passe réellement ou pourquoi les factions se battent ou même sur le modus operandi de chaque faction. Ça ne va vraiment pas mieux : les cinématiques sont rendues dans un style visuel cool et le doublage est plutôt décent grâce à de grands noms comme Ashley Burch et Elias Toufexis, mais le jeu est très pressé et n’a pas le temps d’établir le monde, les conflits ou les personnages. Qui diable est Viper ? Attends, c’est son frère ? Qui est cette poulette? Est-ce que je joue dans une faction différente ? D’accord, mais en quoi sont-ils différents des deux autres ? Et qui diable sont ces gars !? Cela rend les tentatives de grands moments dramatiques ridiculement mauvaises, car peu importe quand vous ne vous souvenez même pas de leurs noms.

Ce n’est pas non plus le seul échec de la campagne. Supposons un instant que Crossfire : Legion est en fait conçu pour les joueurs préexistants de la franchise. Si tel est le cas, on peut raisonnablement supposer qu’ils ne connaissent peut-être pas bien le genre RTS, bien loin du tournage à la première personne des autres titres Crossfire. La campagne doit donc être une éducation non seulement aux principes fondamentaux de base du mouvement, de la sélection des unités et de la construction de base, mais également aux concepts plus avancés nécessaires pour passer au multijoueur comme le groupement, quelles unités sont bonnes contre les autres, les touches de raccourci et mûres. Crossfire: Legion ne fait presque rien de tout cela. Il fournit les instructions les plus élémentaires et omet même d’inclure quelques bâtiments et concepts qui existent dans le reste du jeu. Enfer, vous n’avez presque jamais toute la gamme de choses à jouer non plus – généralement, vous n’avez que quelques unités et bâtiments à choisir.

Regardez, il y a de bonnes nouvelles, cependant – la campagne a des conceptions de mission amusantes. Comme esquiver les patrouilles ennemies pour éliminer furtivement les bases ou ordonner aux troupes avec des jetpacks de sauter d’un navire à l’autre, en éliminant les défenses au fur et à mesure. La plupart des missions sont courtes et peuvent être complétées en 5 à 15 minutes généralement, mais cela signifie qu’elles n’ont pas tendance à dépasser leur accueil. Dans l’ensemble, je dirais donc que la campagne est passable mais qu’elle est à des lieues d’offrir le genre d’expérience mémorable qu’offrent les meilleurs jeux RTS, comme l’un de mes favoris que j’ai passé en revue en 2021, la vénérable série Warhammer 40k : Dawn of War .

Étant donné que la campagne n’est pas très intéressée par la définition des trois factions, permettez-moi de vous donner un aperçu approximatif, du moins en termes de jeu. Global Risk est le polyvalent des trois et ressemble à votre force typique de l’OTAN avec quelques rebondissements de science-fiction. Ils déploient des chars, des hélicoptères et des soldats assez traditionnels. Black List sont les forces rebelles les plus ferrailles avec un accent sur les tactiques de délit de fuite ainsi que certaines capacités furtives. Ils sont particulièrement doués pour les embuscades de base sournoises, peut-être la seule raison de s’embêter avec les défenses de base autrement inutiles. Enfin, New Horizon est le plus lent des trois, leurs unités sont plus lentes à produire et à se déplacer, mais plus puissantes, aboutissant à un gros robot piétinant. Des trois, c’est New Horizon qui semble le plus différent, avec Black List et Global Risk (je jure que cela ressemble à une compagnie d’assurance) jouant en grande partie de la même manière.

Le gameplay est fortement influencé par Command & Conquer et Starcraft. Votre base est entourée de deux points de ressources, les matériaux et le carburant, et vous produisez des véhicules de travail pour faire la navette entre ces ressources. D’autres points sur la carte peuvent également avoir une base construite sur eux, vous poussant à étendre votre opération afin de générer des ressources plus rapidement que quiconque. Avec des ressources en main, vous allez planter des casernes, des usines et des aérodromes de base afin de créer et de déployer votre armée tout en recherchant une poignée d’améliorations et en détruisant des bâtiments qui augmentent le nombre d’unités que vous pouvez avoir. Cela dit, l’armée maximale est assez petite, surtout lorsque vous déployez des éléments plus gros, et le nombre de bâtiments et d’unités que vous pouvez créer est très limité, ce qui permet de rationaliser l’action mais aussi de la base. En d’autres termes, si vous aimez vos jeux RTS en gros, cherchez ailleurs.

Le rythme du gameplay est définitivement plus rapide, ressemblant à nouveau beaucoup au légendaire Starcraft 2 ou à la série classique Command & Conquer. Il n’y a pas de batailles prolongées ou de broyage de longs arbres technologiques – une poignée d’unités que vous pouvez construire et de petites cartes signifient qu’il s’agit de lancer rapidement des ordres et de s’assurer que vous répondez avec les bons outils. Les plus grandes décisions tactiques viennent de ce qu’il faut construire, quand le construire et combien en construire. Ces décisions initiales semblent avoir le plus d’impact sur le reste du jeu, donc je pense que le multijoueur compétitif se résumera à déterminer les ordres de construction optimaux et le nombre de clics par minute qu’un joueur peut atteindre. C’est un problème. Pas pour le jeu, juste pour moi personnellement parce que j’aime monter et construire une base absurdement énorme avant de construire d’énormes quantités de missiles ou d’artillerie.

Une fois que le combat commence, de nombreuses unités ont une capacité spéciale qu’elles peuvent déployer, mais j’ai trouvé que les choses sont détruites si rapidement qu’il peut être difficile de faire bon usage de ces capacités. La plupart des batailles sont terminées en 30 secondes, peut-être une minute. Encore une fois, c’est un rythme assez rapide, renforcé par le concept standard de pierre-papier-ciseaux qui signifie que certaines unités peuvent être décimées très rapidement par leur compteur. Vous pouvez lancer de grosses gouttes d’unités sur des problèmes, mais les joueurs qui font attention à la composition feront bien mieux.

Il n’y a vraiment que deux domaines dans lesquels Crossfire: Legion tente une chance et essaie quelque chose d’un peu différent, bien que les deux concepts soient apparus dans d’autres titres RTS dans le passé. Au lieu d’avoir toutes les unités à votre disposition pendant un match, vous choisissez votre chargement avant de vous lancer, en choisissant une unité parmi trois ou quatre choix par emplacement, dont il y en a cinq. Sur le papier, l’idée semble pousser les joueurs à vraiment réfléchir à leur gameplay avant le match, à découvrir quelles unités correspondent à leur style de jeu et à prendre une décision importante sur la façon dont ils ont l’intention d’affronter les autres joueurs. Mais en réalité, c’est un système frustrant qui vous enferme dans un plan de match et incapable de vous adapter à la volée. Si vous avez apporté la mauvaise construction, l’ennemi vous roulera à la vapeur, et seule une merde colossale de leur côté vous donnera une chance de riposter.

Tout ce système de cartes a été construit sur le concept initial des joueurs devant débloquer de nouvelles cartes en utilisant de l’argent dans le jeu. Pendant la période d’accès anticipé du jeu, les retours étaient clairs ; les gens n’aiment pas l’idée, et les développeurs l’ont abandonnée tout en conservant les cartes.

Le deuxième concept est celui des commandants qui apportent des capacités spéciales aux batailles. Chaque faction a le choix entre trois et propose des éléments tels que des barrages d’artillerie, des bases de mercenaires déployables ou la téléportation. La façon dont vous les utilisez varie selon le mode, certains vous donnant une utilisation limitée et d’autres offrant un moyen de les recharger. Quoi qu’il en soit, ces capacités ne sont pas extrêmement spectaculaires, mais elles peuvent inverser le cours de la plupart des combats, et dans un match d’escarmouche standard, leur utilisation limitée permet de décider quand déployer une décision agréable et lourde.

Les matchs d’escarmouche réguliers contre l’IA sont le pain et le beurre de la plupart des jeux RTS, en particulier pour quiconque comme moi qui aime le genre mais qui ne peut tout simplement pas égaler les côtelettes de la foule en ligne. Ennuyeux, Crossfire : Legion les cache dans le menu des jeux personnalisés, et encore plus ennuyeux, le jeu entier nécessite une connexion Internet pour fonctionner, vous ne pouvez donc même pas jouer hors ligne contre les bots. Jusqu’à six joueurs ou bots peuvent s’engager dans un match d’escarmouche sur une sélection dérisoire de seulement cinq cartes, et le jeu manque de certaines options de base comme la sélection aléatoire de factions ou la possibilité de définir différentes difficultés pour les bots IA. C’est très dépouillé. La bonne nouvelle, cependant, est que le jeu est livré avec un outil de création de cartes et un support intégré pour les cartes créées par la communauté. La mauvaise nouvelle est que c’est un peu bogué et glitchy en ce moment.

Je pense qu’il est juste de dire que l’IA mène un combat décent. Même à moyen terme, je les ai trouvés comme un ennemi difficile. Pathfinding peut être une vraie douleur dans le cul, cependant. Les unités qui ont du mal à naviguer correctement sur le terrain se sont souvent avérées un point sensible dans le genre, et Crossfire: L’IA de Legion souffre du même mal. Cela peut conduire à des moments ennuyeux où vous devez sélectionner des unités au milieu du chaos et essayer de les pousser dans un coin ou quelque chose là où vous en avez réellement besoin.

Mais il y a quelques autres modes à explorer, à commencer par Payload. Ce type de jeu oppose jusqu’à quatre joueurs sur des cartes étroites où le but est d’escorter des armes nucléaires, la première équipe à en obtenir trois remportant la victoire. La clé ici est qu’il n’y a pas d’autres points de ressources sur la carte, donc tout le monde génère la même quantité de ressources au même rythme. Cela peut conduire à des va-et-vient vraiment amusants sur la charge utile où consacrer toutes vos forces à l’objectif peut rendre votre base vulnérable aux attaques sournoises.

Il existe également un mode de jeu coopératif intéressant dans lequel vous faites équipe avec quelques autres personnes pour vous attaquer à une seule IA qui envoie des vagues d’unités pendant que vous essayez de les retenir. Battlelines est un ajout étrange où vous construisez des unités sur un pad, puis elles apparaissent sur le champ de bataille où elles marchent sur des voies vers leur perte. Celui-ci ressemble à un jetable, tout comme Brawl où le jeu crée et met automatiquement à niveau des unités afin que tout ce sur quoi vous devez vous concentrer soit de les commander.

Comme tous les modes multijoueurs, le plus gros problème potentiel est la longévité. Sans une base de joueurs solide et engagée, le multijoueur s’éteindra et cela semble déjà se produire. Au moment de la rédaction, Steam Charts montre que Crossfire: Legion n’avait en moyenne que 40 joueurs au cours des 30 derniers jours. Donc, à moins que vous ne pensiez pouvoir convaincre une petite armée de personnes de vous rejoindre, n’achetez pas cela uniquement pour le multijoueur.

Crossfire: Legion est mieux décrit comme un RTS purement adéquat, c’est pourquoi j’ai eu du mal à l’examiner. Des jeux comme celui-ci sont les plus difficiles à aborder car il n’y a rien qui vaille la peine d’être disséqué ou d’être excité. Le gameplay est bon, la campagne est passable mais ennuyeuse et le online a déjà du mal à conserver une base de joueurs saine. Même si nous avons été affamés de titres RTS récemment, la seule raison d’acheter Crossfire: Legion est si vous avez déjà joué à tout le reste et que vous avez vraiment besoin de gratter cette démangeaison de stratégie en temps réel.